怎样展示历史魅力

16集电视纪录片《新中国》播出后，我们不断接到观众的电话和来信，一位观众在来信中说：“《新中国》有一种特殊的魅力，许多熟悉的镜头能够让人耳目一新。不少细节也是我们过去不知道的，有的知道但被忽略了。它朴实，可亲，可信。”应该说，这种反映，正是创造者们所追求和期待的纪录片效果。

我们这个创作群体的不少成员，先后参加过《毛泽东》、《邓小平》、《周恩来》等大型电视文献纪录片的创作。这些以写人物为主的纪录片，在编排上，基本上采取的是主题式结构，围绕人物的一个侧面横向展开。这种结构的好处是每集的主题集中鲜明，容易把事情的来龙去脉说透，成功的把握比较大。但是，当我们接受《新中国》的创作任务时，事实上也是接受了向我们过去的模式挑战。其难点在于：这不是一部相对单纯的人物片，它是一部整个国家半个世纪辉煌而又曲折的历史，既要有高屋建瓴的大气，又必须具备纪录片的本性要求——平实风格。这样，如果在结构上重复过去，便很有可能淡化纪录感，走向专题化和政论化。经过酝酿，我们决定按年代结构，在50年的历史延伸中划出16个段落各成一集，每一集不求行业领域之全，但求历史进步在每个阶段所突现之魂（年代主题）。这样结构的危险性是叙述散乱，但如果找准了“魂”，这一危险还是能够克服的。其好处是为创作提供的发挥空间较大，并且能够从整体上告诉观众，新中国的50年是怎样一步一步地走过来的，在每一个历史性的关口，我们遇到了什么问题，是怎样去解决的。现在看来，这个目的还是达到了的。

接手《新中国》以后，我们面临的又一个挑战，是在确保上层决策背景和线索清晰的前提下，让历史生动起来。为此，我们确立了上下结合，大小结合的原则。也就是说，在讲党和国家的决策背景和具体过程的同时，腾出更多的篇幅给普通人，力求做到大视野下的历史个性化。在创作中我们着力挖掘了一些生动的历史细节，对历史镜头重新解析，产生了出人意料的效果。第一集讲到毛泽东到达北平，在西苑机场接见民主人士后，“谦逊地请大家合影留念。”这时，镜头里的毛泽东用手指了指自己的脑袋，往后退了几步，解说是“他说，我个子高，我站在后面。大家坚持让毛泽东站在了前面，站在了中间。”观众觉得同样熟悉的画面，在《新中国》里却又令人耳目一新，原因就在这里。

历史细节的运用让片中人物产生了呼之欲出的感觉，而众多小人物的生活细节让《新中国》在厚重之外更增添了几份生动。为寻找那些普通人，开拍前我们先后观看了1947年以来的500多部纪录电影，其中存留了许多普通人的镜头。豫剧演员常香玉，淮河工地上的女民工李秀英，荆江分洪工地上的女民工辛志英，鞍钢工人李绍奎，一汽工人王桂霞，四川农民张得宽，山西农民郭先考，河北农民王国藩，红旗渠工程排险队长任羊成等等。我们把过去的镜头和新近的采访结合在一起，产生了一种独特的审美韵味。老镜头里的他们年轻而充满了朝气，今天他们的脸上已刻满了沧桑，与他们有同样经历的观众自然会产生共鸣，年轻人则更多地感受到了父辈的情怀。